Od roku przez polską przestrzeń publiczną, medialną i polityczną przetacza się dyskusja na temat toru.
Thorium – po polsku Tor – to pierwiastek promieniotwórczy obficie występujący na Ziemi, sześciokrotnie częściej niż uran. Tor może być stosowany jako paliwo w elektrowniach jądrowych. Jego zastosowanie charakteryzuje się następującymi cechami:
- przewidywany koszt budowy reaktora na tor jest dwukrotnie tańszy (lub bardziej) od reaktora na uran.
- dostępność toru jest wielokrotnie większa niż uranu
- w przeciwieństwie do uranu, powstają bardzo małe ilości odpadów radioaktywnych
- reaktor na tor, może zużywać i wykorzystywać istniejące odpady radioaktywne z elektrowni uranowych
- reaktor nie grozi roztopieniem się,
- rezultatem przetwarzania toru jest izotop nie nadający się do konstrukcji broni atomowej
- reaktory na tor mogą być o wiele mniejsze
- energia z takiego reaktora ze względu na koszty budowy, dostępność paliwa, niższe koszty obsługi, będzie dużo tańsza
Jednym słowem tor jako źródło energii jest – może być, nieporównywalnie zupełnie efektywniejszy od uranu. Bezpieczne, tanie, dostępne źródło energii. Tyle, tylko, że takich reaktorów – nie ma i na tym polega przewaga technologii opartych na uranie.
Dlaczego nie ma elektrowni na tor? Bo nie ma dopracowanych technologii produkcji energii z toru, a ich opracowanie wymaga wysokich nakładów badawczo-rozwojowych. Dlaczego tych technologii nie opracowano tylko postawiono na technologie uranowe? Bo decyzje te podejmowano w czasach „zimnej wojny”, a efektem pracy elektrowni na paliwo uranowe może być materiał do konstrukcji bomb atomowych. Z toru ich się nie wyprodukuje.
Teraz Chińczycy próbują przewrócić stolik, dostarczenie przez nich technologii produkcji energii z toru zmieniłoby na świecie bardzo wiele. Zbudowali właśnie na putynii Gobi (dlaczego na pustynii?) działający reaktor na tor. Takie reaktory budowali Amerykanie w latach 60 ubiegłego wieku, ale ze wskazanych wyżej powodów odłożyli je na półkę i potem opublikowali wyniki. „Kiedy zając robi błędy albo staje się leniwy, wtedy żółw ma swoją szansę” – mówi Xu Hongjie, szef budowy nowego reaktora.
- – w roku 2021 Chińczycy zbudowali swój reaktor na tor.
- – w październiku 2023 reaktor ten osiągnął próg krytyczny, to znaczy, reakcja nuklearna przebiegała w sposób stały, samo podtrzymujący się i stabilny https://en.wikipedia.org/wiki/TMSR-LF1
- – w czerwcu 2024 reaktor osiągnął pełną planowaną moc 2 MW (mega watów)
- – w październiku 2024 po raz pierwszy na świecie udało im się w takim reaktorze wymienić paliwo
———————————-
Odnośniki:
https://www.popularmechanics.com/science/green-tech/a64550626/thorium-reactor-nuclear-power/
https://www.energyandcapital.com/admiral-rickover-missed-the-boat-on-thorium-and-doomed-us-all/